棠梨小说

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　　李皋回头。徐策缨抛给他一个眼神，摇了摇头。

　　那皂吏一看来了这么多人，且个个锦衣华服，脸上都是有恃无恐的样子，心知今天是遇到硬茬了。吵不过也打不过，他一溜烟就跑了。

　　打手和冬烘先生也都连滚带爬跑了。

　　这帮人尽使出阴招，进了城门后既然关上的城门，让李皋他们吃了一个闭门羹不止，还特意登上城楼，在城垛间耀武扬威。

　　“也不看看这是什么地方，在太岁头上动土。知道利害的马上滚。栽在潘爷手里，嘿嘿……”皂吏的话没说完，不知被什么人拉下城去。

　　徐策缨和朱霰并肩而站，仰望江陵县高大的城楼。

　　徐策缨道：“看来江陵的水很深啊，或者是龙潭虎穴也可能。”

　　朱霰问：“你有什么想法。”

　　“我想分三队人马。上位交代的公事肯定要按时完成。我建议让湘王带锦衣卫、御史等绕开江陵县前往湘王府督查案牍。这是明察。再由我和四哥、李兰月和几名武艺高超的侍卫将领进江陵县。我和李皋去上任。这也是明察。四哥可带侍卫在城中打听消息。这是暗访。”

　　“……”

　　见朱霰没说话，徐策缨问：“四哥，你是觉得我的计划不妥？”

　　朱霰道：“我陪你去上任。让李皋到民间去打听那什么潘爷。”

　　徐策缨脱口而出：“可我们两个都不是江陵县知县啊。假冒官员那可是杀头的罪。”她顿一顿，“当然四哥是不怕的。我害怕。”

　　“总比你们两个一头撞进龙潭虎穴少危险。就这么办。我扮作李皋。你是我的师爷。让我们一同去探一探这座目无王法的江陵城。”

　　李皋缓缓煽动眼皮，一副欲言又止的样子，犹豫了一阵，终是很勉强地交出了装有与吏部开具出来上任的文书的包裹。

　　朱霰将僧录司发的度牒交给李皋。

　　朱霰向湘王朱泊说出了自己的想法。刚刚苏醒过来的朱泊点了点，决定按照他们的计划做。朱泊与关楹带着一众巡察御史、锦衣卫与府兵绕开江陵县前往十里之外的湘王府。

　　朱霰叩响江陵县的大门。

　　城垛上弹出一个兵士，“关门了。明早再来。”

　　朱霰单手负立，目光冷漠而犀利地盯着那个兵士，“你们就是这么迎接新上任的江陵知县的？”

　　“你等等。”

　　过了大约半个时辰，那个兵士又冒出头，朝底下喊：“老潘说了，你得拿出吏部开出的公文。”徐策缨将吏部的公文抖开，“看见了吗？”

　　朱霰和徐策缨终于进了城，他们被迎进了一座佛寺，而不是衙门公堂。在进入佛寺前，山门两旁的阍者将两人搜了身，一应利器都被收走，声称是代为保管。阍者又把凶神恶煞的杖轻和羯鼓留在了寺外。

　　一个侍卫为两人领路。

　　那引路的侍卫道：“自从那印不印的案子一起，知县坏了事，衙门后面内宅有两个月无人打扫，是住不得的。老潘请大人到他家住上一夜。等我们明日打扫了内宅，再送大人回衙门。”

　　朱霰问：“本官自进江陵，一再听有人提及老潘。这个老潘是何人？现在衙门内领什么职务？”

　　侍卫想了好一会儿，露出一个像是遮掩内心情绪的笑，“老潘在客堂等着李大人。大人见了老潘就会明白他是谁。”

　　徐策缨看着四周环境，“这个老潘为什么住在佛寺。我刚才看匾额，叫什么千乘寺。这间佛寺外有门卫把守，内里富丽堂皇，说是皇家宫殿也未为不可。”其实她已收着些说了，这里的建筑已是天子规制。

　　两人在客堂见到了潘富。潘富五短身材、腰比桶粗、皮肤粗糙黝黑，衣饰却华丽异常，像是一件仙衣里套了只黑猪头，简直暴殄天物。

　　潘富已在客堂备下了酒菜。他张罗朱霰坐在次座，自己则坐主位。徐策缨看着一桌子锦绣的菜，龙肝凤髓、天下珍馐尽在这几尺之台。

　　八个舞伎在舞池中舞剑，三尺长剑挥舞，刚劲中带着纤柔，美艳异常。