棠梨小说

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　　闹肚子闹到下半夜，终于拉空了肚子，她精疲力竭躺到榻上。

　　今夜，徐策缨没有将号房中间的隔帘放下来。陆谦受了刀创，虽然上了药包了扎，但伤口依然疼痛难忍。医士嘱咐不能随意走动。徐策缨随时关注着他，若他有端茶递水的需要，她就能立刻听见去帮他。

　　夜已经很深了。

　　陆谦躺在床上不时发出痛苦的呻、吟。徐策缨听在心里实在不好受，起床，从匣盒里取出十八子手串，捻一颗包有颠茄粉的紫金锭下来，掰开来，将粉末倒进茶水里化了。颠茄虽然是毒药，但需要长期服用才会中毒，适当地服用可止痛、镇定。陆谦需要的是好好睡一觉。

　　“存真，我这有止痛散，你服下会好受些。”

　　徐策缨拿着碗，坐到陆谦身边，一手将他扶起来，小口小口喂进茶水。她放下茶碗，小心翼翼地将陆谦放倒，盖上被子。

　　“可能要过一会儿才起效。”

　　“嗯。”

　　“我们说说话吧。帮你分一下心。”

　　“好。说什么？”

　　徐策躺回床上，缨琢磨了一会儿，终是将内心的想法说出来。

　　“存真，明日的殿试你不要参加了。报缺。你现在不能挪动，还是以养伤为上。落下病根才麻烦。你的才华有目共睹。不差这三年，三年后，你一定能考中进士。”

　　陆谦几乎是毫不犹豫地道：“不。我要去。”

　　“你若是为了老师，你干脆向她表明心意。若老师也心属于你，她一定会等你，也会与家人抗争。你别看老师平时哭哭啼啼的，她骨子里有她的坚持。否则，她也不会不顾男女大防，来国子监教授农课。”

　　陆谦默了一会儿。

　　“自己的身体最重要。身体好了，才能把人生精彩地走下去。你若连三年的时间也熬不过，又怎么能说爱护她。”

　　“我不能弃考。不只是为她。我要给母亲争一口气。我们家本就不富裕，父兄战死沙场后，家里只留下我与母亲。母亲在岭南省吃俭用，供我在京师花费。若我能在京师安顿下来，就可以将母亲接过来。”

　　徐策缨再难启齿。

　　陆谦的确有他坚持下去的理由，而且，这个理由如一座大山般压在他肩头，不是谁的几句话就能撼动的。她记得陆谦口中的母亲并不是他的亲生母亲，而是其父续弦娶的后母。前年，后母病重，陆谦还专门请假回乡去为母亲侍疾。经过他悉心照顾，后母才逐渐康复。

　　徐策缨沉默了好一会儿，竖起耳朵听陆谦那边的动静，仍没听到陆谦发出睡着之人的那种均匀呼吸。她又想到一件事。

　　“对了，今日我在膳厅，为了骗过那些膳夫，把自己和老师搅和在一起。我和她的婚事完全是胡说八道。我不会抢好兄弟的未婚妻。”

　　“她不是我的未婚妻。我……配不上她。”

　　徐策缨本想分散陆谦的注意力，让他好受一点。谁知道，话题越牵越悲伤，竟然勾起了陆谦的自卑心理。她觉得自己应该马上闭嘴。

　　“好了，存真你赶快休息。明天还要早起。我们最多也只能睡上一个多时辰。”

　　“嗯。”

　　第二日一早，贡生们启程前往考试院。徐策缨这才知道，因为昨晚的老鼠药事件，有七名贡生还下不来床，他们放弃了此次的春闱。

　　相比之下，陆谦也太能忍了。他甚至不要徐策缨扶，自己一步步走进考试院。当然，徐策缨觉得自己也很吃苦耐劳，右手都废了还要考试。

　　待卷子发下来，徐策缨一边磨墨，一边打着腹稿。待墨被磨得又黑又亮，她的文章便也成了。她摊开上等宣纸，开始用左手写下八股。

　　徐策缨从考试院出来，仰头看瓦剌的天空，鼻子贪婪地吸着伴有花香的空气。她突然有种期末考试终于结束，即将迎来寒暑假的感觉。她在考试院外猫着，等小竹与陆谦出来一同回国子监。

　　小竹背着陆谦出来了。徐策缨一惊，赶紧上前，“怎么了？”

　　小竹道：“我瞅着他就不对劲。特意等他一等，结果人直接晕在板桌上。监考网开一面，让我背他出来。我趁机瞄了一眼，这小子是写完最后一个字后晕的。真是不要命了。”