棠梨小说

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　　“不行！”

　　徐策缨一下子用手按住朱霰的手，体温差令她一个激灵，立刻把手缩回去，“这些事该由特使查出来。整个江陵县都在潘富手中，我们是深入虎穴，由我们出手太危险。四哥现在只是个知县，记得吗？”

　　朱霰想了想，“你是想让李皋把你查到的东西告知十二弟？”

　　徐策缨点点头，掩嘴打了一个哈欠，“李皋在暗，我们在明，他比我们更隐秘，更容易接近真相。李皋查到猫腻，一定会想办法联系我们。我们在潘富面前只能暂时装缩头乌龟。保命为先，立功在后。”——

　　李皋帮一个交粮的老者背米袋。

　　老者一个劲在旁边感谢：“这位老爷多亏了你，老汉过了七十，儿子在外地做工役，家里没个男丁，又雇不起车，连交粮都费劲。”

　　“没关系的，老丈。我是练武之人。这些粮食不算什么。”李皋弯下腰，把脑袋冲到老者面前，“就是老丈，劳你给我脸上擦擦汗。”

　　老者赶紧用袖子拂去李皋脑门上豆大的汗珠。

　　“前面就是粮长家了。交了粮你随我回家，我给你烙饼吃。”

　　“多谢老丈。”

　　李皋一脚深一脚浅地走到交粮的地方，一个甩肩，将粮食袋子掼到地上。粗麻袋发出“噗”一声沉闷的声音。“劳驾，丁老丈家交粮！”

　　粮长打开紧扎的麻袋，把一只陶碗抄进去，才挖了第一勺，旁边跷二郎腿的胥吏喊了一声：“等等！”

　　胥吏站起来，死鱼眼睛从上至下打量李皋一番，露出恶毒的表情，“你是个生面孔。既然不是本地人，路引先拿来我看。”

　　李皋毕恭毕敬向对方行了礼，从袖中掏出朱霰那一套僧录司给他的度牒。

　　度牒每十年颁发一次。国朝的和尚道士可以免税，且不需要服役，更可以四方游历而不需要路引。正因为有诸多好处，大明朝的和尚、道士曾经泛滥成灾。后来景昇帝下令，十年一次发放度牒，且十年一次考核佛法道义，不合格者就必须还俗。因此，度牒的含金量极高。

　　胥吏艰难地读着度牒上的字，从度牒后递来怀疑的目光，“既然是和尚，怎么不穿僧服？不剃光头？怕是弄了张假度牒，是个假和尚吧。”

　　李皋面不改色道：“包袱被强盗抢了。身上没有钱，没钱去剃发。一个信佛的路人看贫僧可怜，布施了这套衣袍给贫僧。”他像模像样双手合十，“阿弥陀佛。”

　　胥吏将度牒甩给李皋，“后面站着！”

　　胥吏这才给此甲粮长使了个眼色，意思是麻溜地秤粮食吧。

　　粮长将麻布袋里的糙米一碗一碗放进一个倒置的圆锥形器具。这是官府铸印的斗斛，专用来秤粮食。粮长将粮食袋颠倒了抖了又抖，把夹在麻布袋夹缝里的糙米都抖出来，却还是没将斗斛装满。

　　粮长怯生生地瞥一眼胥吏。

　　胥吏冷笑一声，用手梆梆敲着铁斗斛，“看见没有，粮食不够。”

　　李皋弯腰，仔细打量起这个斗斛。自始皇统一度量衡，历朝历代的度量衡都全国统一。

　　丁老丈愁眉苦脸，把手放在光秃秃的脑袋上抹了抹，“不可能啊，咱都是在家里秤对了重量才背过来的。不可能少粮的。是不是——”

　　丁老丈没有说下去，他是不敢说下去，怕得罪了官府。

　　李皋替丁老汉说了下去：“这斗斛刻度不准。它比正常的斗斛大。”

　　斗斛大了，粮食数量自然小了，自然要补进更多的粮食才能达到标准。这是官府带头私造斗斛称尺，是诛族之罪。

　　胥吏跳起来，“官府的斗斛不准还有谁家的斗斛准。你这和尚是专门来和官府作对的吧。来人啊，先拖到牢子里去。等爷忙完了再收拾你。”

　　另几个胥吏将李皋团团围住。丁老汉连忙上来打圆场，拉起同甲里的粮长的手，“赵家哥，咱可是从小看你长大。你不能不可怜可怜我这个老头子啊。这位大师是……看走了眼。咱，”他头一低，无牙的唇上下一抿，“是的咱粮食称少了，咱回去掏米缸，把缺的数量补上！”

　　赵粮长一脸恳求的表情看向胥吏，“老爷，咱交上粮食最重要。”

　　胥吏甩甩手，狠狠瞪李皋一眼，“今天算你这个秃驴走运。再胡言乱语，就当场正法。快不快滚！”