棠梨小说

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　　“主教们看出了我们对阿尔芒的垂青，主动将他献上，却不想阿尔芒早就偷到了他们贪污金钱，与重臣勾结的账本。”

　　“就这样，我们收留了阿尔芒，并用这件事扳倒了当时的大主教，收回了一部分权力，震慑了众多轻视我们的贵族。”

　　“所以，”索菲亚猜测，“您是想对我说，阿尔芒童年过得很苦，让我以后多多包容他？可——”

　　可是，她在心里吐槽：

　　阿尔芒被父母抚养长大，怎么就没有学习到母亲的磊落大方，父亲的浪漫风雅？

　　不对，或许他还真学到了一点，不过学歪了。

　　这老哥整日里一幅优雅永不过时的模样，即使杀人也不摘下蕾丝手套，被父亲熏陶出来的艺术气息，似乎全用在了研究各种各样的刑罚和刑具上。

　　索菲亚想起阿尔芒视若珍宝的那些刑具，有些甚至雕刻了他最爱的别拉多娜草，精致、美丽、恐怖。

　　听了母亲说的这些，索菲亚不是没有动容。

　　但是，小时候阿尔芒亲手掐死马夫、那马夫的舌头挂在嘴巴外面的可怖场景，却始终在她脑海中挥之不去。

　　“阿尔芒个性是有些偏激，可他对你，对我们一家的爱与忠诚，世间再无人能及。”

　　索菲亚怔了怔：“对我？”

　　女王的目光落在远处跳荡的烛火上：

　　“他救过你的命，两次。

　　一次是你在襁褓之中，保姆懈怠，误将毛巾放在你的口鼻上，差点被憋死。

　　阿尔芒那时很喜欢你这个刚出生的小妹妹，常常一下课就跑去看你，然而却在婴儿房里听到了你微弱的喘息。

　　从那之后，他就像真正的兄长那样，一直看护你，照顾你，几乎寸步不离，直到玛格丽特担任你的家庭教师。

　　第二次，是宫中混进了敌国的暗探，那人意图伤害你，动摇斯诺西亚，是阿尔芒首先察觉异样，将宫里的人从上到下、从里到外，彻彻底底地清洗了一遍才肯罢休。”

　　敌国暗探？

　　索菲亚忍不住回想起被阿尔芒掐死的马夫——她当时只觉得骇然，只觉得阿尔芒的暴戾令人胆寒，此刻那些画面却像是被另一盏灯照亮，露出了截然不同的轮廓。

　　难道他杀人，竟是另有隐情？

　　“孩子。”王后的声音将她从纷乱的思绪中拉了回来。

　　埃莉诺伸出手，替索菲亚理了理耳边的碎发，那动作自然而亲昵，带着多年戎马生涯中难得流露出的柔软。

　　“既是无上的荣耀，也是终身的负累。你若能与阿尔芒和睦相处，彼此成为倚仗，日后独当一面的时候，才能走得从容些，也少受些辛苦。”

　　“母亲，你要退位？”

　　索菲亚浑身一震，猛地抬起头来，眼中满是难以置信的神色。

　　她下意识地伸手拽住母亲的裙角，指节因为用力而微微泛白。

　　母亲正值壮年，国内克雷顿那个刺头刚刚被彻底镇压下去，王权空前稳固，四境安宁，再不必她披甲上阵、千里奔袭。

　　这本该是她卸下戎装、安坐于王座之上静享尊荣的最好年华。

　　母亲怎么能在这个时候退位呢？

　　“不——”