棠梨小说

8、跟公主，有肉吃（第3页）

　　阳光下，一片片高羊茅和黑麦草挺立，风过时，扬过绿丝绸般的波浪；紫花苜蓿举起一簇簇纤细的茎杆，顶端绽放深深浅浅的紫色小花；白三叶草则谦逊地匍匐在地，给牧场点缀上无数雪球般的花序。

　　羊群聚成一片毛茸茸的云，雪白的身躯在绿茵上如点点珍珠格外醒目。

　　奶牛用宽厚的舌头从容不迫地卷起一大片草，连同露水与泥土的气息一同纳入口中，缓慢咀嚼或反刍。

　　与安静的牛羊相比，马是飘逸灵活的战士，即便在进食，它们的身体也保持着一种蓄势待发的张力，流畅的肌肉在皮下滑动。

　　在深秋还能吃上与夏季一样嫩的新鲜牧草，这让撒留克牧场的动物们都焕发出生机活力。

　　黛安捧着记录本走过来：“这里保持了霜冻线以上的温度，在生命魔法的干预下，十二月之前动物们都能吃上新鲜的牧草，十二月之后可以考虑酌情添加干草和豆粕。”

　　索菲亚点头，转向黛安：“咱们去看看产奶区的情况。”

　　往年深秋，奶牛们只能吃啃食干枯的草料，产奶量不及夏季三成，牛犊存活率也低得令人揪心。

　　而此刻，围栏里一百二十头黑白花的奶牛正在食用新鲜收割的苜蓿草。

　　“奇迹啊，殿下。”负责挤奶的玛尔塔大婶提着满得几乎要溢出来的奶桶走来。

　　“这才喂了十三天新鲜草料，产奶量已经比去年冬天多了近一倍！您瞧这奶脂，多浓啊。”

　　索菲亚接过木勺尝了一小口，浓郁的乳香在舌尖化开，温暖的腥膻和青草的清甜混合在一起。

　　“油脂含量更高了，”她微笑道，“能熬出更多的黄油、奶酪，孩子们可以过一个香喷喷的冬天！”

　　挤奶女工的手指娴熟而灵活，两股纤细却有力的奶柱，带着体温冲击罐壁，发出有节奏的“嗤——嗤——”声。

　　她们低声哼着古老的挤奶调子，歌声传递出轻快的韵律。

　　索菲亚宣布：“大家都辛苦了，今年年底，牧场发给大家的薪水翻倍。”

　　挤奶女工们劳动的热情更高了，她们手上动作不停，用歌声朝公主殿下致意，整个场地蒸腾着热气，呈现出一片火热的劳动景象。

　　黛安和索菲亚骑上马，来到牧场的另一片草地。

　　“殿下！”

　　撒留克牧场的驯马官布伦特，是一位在战场上被打残了右腿的退役骑兵。

　　布伦特克制住自己的激动，把公主带到一群膘肥体壮的战马跟前。

　　他招手唤来女王的战马“布兰卡”，手掌用力按压它的肩胛。肩胛部的肌肉触感紧实而富有弹性，脂肪层像铠甲一样均匀，没有一丝冬季常见的松垮瘦削。

　　“您看看，它们多么强壮，没有一个掉膘的，甚至更胖了！”

　　布兰卡认识自己主人的女儿，它“哒哒”走来，用舌头舔舐索菲亚的手掌，眼神清澈锐利，鼻翼贲张，喷出的气息粗壮而白润。

　　“不仅仅是长膘，”老兽医刚刚检查完马群的牙齿和蹄铁，“您看这蹄冠，饱满温润；听这心肺，搏动得像战鼓一样有力。往年一降温，难免有几匹马患上风寒和咳喘，现在几乎绝迹。”

　　布伦特更加激动——作为一名老兵，他太清楚这意味着什么。

　　冬季均衡的营养意味着更强的耐力、更快的恢复速度和更光亮的毛色。