在他们看来,自家子弟完全可以通过与公主结婚,进而掌控公主。而公主生下的孩子,自然就代表父系家族掌握了斯诺西亚的王权。
埃莉诺女王抬头看向站在一旁的女儿,她想看看索菲亚如何应对这次挑战。
索菲亚神情从容平静,对其他几位公爵露出亲切的笑容:“尊敬的萨恩公爵,尤里斯公爵,你们怎么看待这件事?”
和她的母亲一样,索菲亚公主深谙制衡之道,大贵族之间利益不均,很容易分化瓦解、借力打力。
两位公爵说:“在下的意见与克雷顿公爵不同。”
萨恩公爵和尤里斯公爵转过身,对想独吞蛋糕的克雷顿怒目而视:
本来是几大家族公平竞争公主丈夫的位置,卑鄙的老克雷顿,居然想通过扶持傀儡上位一家独霸!
他们坚决不允许!
“索菲亚公主是国王遗嘱上公开指定的继承人,而突然冒出来的这个男人,其血统纯洁性十分可疑。”
——萨恩知道公主在利用自己,但他更不容克雷顿家族做大,必须给公主帮帮场子。
“除非他能拿出切实的证据。依小臣之见,王嗣之事还需日后再议,我想尤里斯的意见也是一样。”
——不过,也不能完全否决克雷顿,倒向公主。
萨恩狡猾地想:因为有克雷顿的反对,自己对于公主才不可或缺。克雷顿这个麻烦持续存在,他的价值也就水涨船高。
紧急之下,萨恩公爵使出了拖延大法。
此时,应邀前来的邻国国王弗朗索瓦,和她的妻子、索菲亚的姑母安妮王后,也出言对索菲亚表示了支持。
埃莉诺女王看向三两句话就化解了危机的爱女,眼中满是骄傲,眼神示意利奥波德元帅可以将暗中埋伏好的骑兵撤走。
小公主感激的眼神让萨恩公爵志得意满:瞧瞧小公主被克雷顿吓的,那副柔声细语的胆怯样子一看就很好操纵,他要回去挑选几个俊美的青年作为公主丈夫的候选人。
洞悉了萨恩公爵的轻视,索菲亚微笑:有时候,示以柔弱也是一种武器。
克雷顿悻悻,正要带领格里兹退下。
这时候,殿外传来一阵巨大的声响,巨龙遮天蔽日的身影透过拱形花窗,投射出恐怖的形状。
“天啊,是龙!”
宾客们乱作一团,纷纷躲闪,索菲亚却毫不犹豫拔出佩剑。
“公主,危险!骑兵,保护陛下和公主!”
利奥波德元帅试图阻拦,可索菲亚的行动更为迅速,她逆着人流冲到二楼露台,对巨龙举起剑,剑尖附加了魔法的光芒。
白龙悬停在索菲亚面前,鳞片闪闪发光,龙首比一辆马车还大。
公主纤细的身躯与庞大的龙首形成令人绝望的对比。
巨龙的喉咙里发出如同岩石摩擦的咕噜声,他似乎有些意外,略微歪头,金眸睁大,聚焦在这个渺小却异常勇敢的生物身上。
埃莉诺女王罕见露出惊慌的神情,推开挡在面前的骑士,想要上前救下女儿,却被利奥波德元帅和女官死死拦住。