棠梨小说

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　　“只需安分守己，莫再做无谓的效忠之举，放弃对王室愚蠢的忠诚。否则——”

　　他微微侧身，靴尖轻轻踢了踢地上奄奄一息的黛西——这个没眼色的女人，居然试图跑去给埃莉诺报信！

　　德贝格夫人出离愤怒，胸膛剧烈起伏——黛西是她的左膀右臂，是跟随她二十余年的心腹。此刻却像一只破败的布偶，躺在血泊之中，生死不知。

　　老夫人缓缓起身。那些簇拥在她身边的年轻女官们，仿佛找到了唯一的倚仗，纷纷向她靠拢。

　　德贝格夫人站在众人之前，身形瘦削，宽大的黑缎裙摆却如一座不可撼动的古堡。

　　“公爵殿下！到处都找遍了，王宫里没有发现女王和公主！”

　　“怎么回事？”

　　“昨天不是派人盯着吗？明明埃莉诺和索菲亚一直待在王宫，没有出去……怎么回事？”

　　克雷顿公爵忽然有一丝不妙的预感，仿佛有些事情已经超出了他的掌控，向着不可预期的方向发展。

　　他提刀转向德贝格夫人，问道：

　　“阿瓦涅夫人呢？她是索菲亚的亲信，她肯定知道公主在哪里！”

　　还在滴血的刀尖，将贵女们吓得捂住嘴尖叫。

　　德贝格夫人和另外几位地位尊崇的老夫人，挡在前面护住这群雏鸟。

　　“不知道。”她冷冷回复，甚至不屑看他一眼，内心盘算如何在暴戾的公爵手下保住其余人，保住这座宏伟的王宫。

　　**

　　狮心堡，斯诺西亚王室流传千年的古老堡垒。

　　埃莉诺的手先是抚过那一头金色的长发——那是她从小梳到大的，用指腹拢起，挽成髻，最后塞进软甲的内衬里。

　　软甲是亚麻的，厚实，缝着密密的针脚。她拽了拽肩部，让它贴服，又拍了拍女儿的背，像是在确认什么。

　　然后，依次是坚硬的铁靴、腿甲、膝甲、胸背甲、臂甲，她仔仔细细地、一一为索菲亚穿上。

　　肩头的搭扣她够着有些吃力。埃莉诺踮了踮脚，索菲亚便微微矮下了身子。

　　不知不觉间，女儿已经长大了。

　　最后，埃莉诺女王亲手给女儿戴上头盔，系紧所有的皮带。

　　钢盔之下，那双湛蓝的眼眸看着她。蓝得像海，蓝得像一个注定要远航的清晨天空。

　　眼前，是一位威风凛凛、透漏出钢铁般冰冷坚毅的战士。

　　埃莉诺女王松开手，退后一步。

　　她环视四周，女王陛下忠诚的骑士们俱已全副武装，手持利刃，杀气腾腾。

　　她环视四周。

　　城堡的大厅里，阳光从高窗斜射进来，落在那些钢铁铸就的身影上——女王陛下忠诚的骑士们俱已全副武装，手持利刃，杀气腾腾。

　　金属的光泽连成一片，像是一片凝固的湖，只在呼吸的起伏间泛起细微的波澜。没有人说话。几百双眼睛望着她，等着她。

　　“诸位。”

　　她的目光从一张脸移到另一张脸上。年轻的，年老的，有的眼窝深陷，有的一脸胡茬——但每一双眼睛都是亮的，像剑刃上的光。