棠梨小说

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　　退伍之后，他拒绝了留在王室接受优渥的赡养，而是执意返回老家，开了一家铁匠铺子。

　　他锻造的各种兵器直接供应北部要塞，带领着一群学徒，生活倒很殷实宽裕。

　　在场的所有人都不会想到，日后被称为“斯诺西亚的母狼”的阿德莱德将军，和索菲亚女王的初次相遇，竟然是在一个名不见经传的边境小村里。

　　那位被阿德莱德打倒在地的米洛副官也不会想到，索菲亚公主不仅没有为他惩处打人的少女，反而在车队离开北境之后——

　　正值黄昏，车队在峡谷露营，士兵们忙着搭建帐篷，点燃篝火，准备晚餐和水。

　　当米洛副官照例巡视时，四名一直跟随在公主身边、沉默寡言的士兵截住了他。

　　没有镣铐，没有指控，只有一句平静的通知：“阁下旅途劳顿，公主殿下体恤，请您在此处庄园静养。”

　　“公主殿下呢？我要求见她！”

　　他像滚刀肉一样挣扎着。

　　忽然间，他看见了索菲亚，暮色从西边压下来，她立在那里，黑斗篷被风撕扯着，猎猎作响。

　　风是从荒原上来的，带着北方的寒气，钻进入的骨缝里去。

　　她的剪影是那样冷漠、嶙峋、尖锐，像一把插在泥土里锈蚀不掉的、闪着寒光的长剑。

　　挣扎突然停止，米洛副官忍不住打了个寒战，像被捆绑的羊在厩棚里踢腾蹄子。

　　索菲亚还是留了米洛副官一命，毕竟他只是收了克雷顿公爵的一笔钱，还没来得及干出危害国家的事情。

　　这种人是不值得沾血的。

　　她把他从军队里剜出来，像从马蹄下挑出一根刺，随手扔进地牢里。那里头阴湿、暗黑，没有火，也没有窗。

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　　冬去春来，斯诺西亚的冻土融化为泥泞。

　　经过长途跋涉，索菲亚带着各地守将的效忠返回王城。

　　新的一年就要到了。

　　斯诺西亚王城里，百姓欢欢喜喜准备这圣诞节所需的一切。

　　新的一年就要到了。

　　这种喜庆的、真正属于太平年月的丰足，是所有人最向往的光景。

　　清早的薄雾还未散尽，面包房的热气已经一团一团扑到街上来，混着新烤的姜饼和肉桂卷的甜香。

　　卖炸豆丸子的老头把油锅烧得哗啦啦响，鹰嘴豆和红椒粉的浓烈香气从锅里钻出来，霸道地缠住过往行人的衣角。

　　更远些的街角，许多乡下农人正从板车上卸下成捆新鲜砍下的云杉。

　　他吆喝一声，树枝上的积雪便簌簌落下来，撒在他花白的胡子上。

　　孩子们围拢过去，伸出冻得通红的手指，小心翼翼地碰一碰那些冰凉的、散发着树脂气味的针叶。

　　这是顶要紧的事情——没有一棵实实在在的圣诞树，圣诞节的客厅总缺了点什么。

　　贵族们的节日自然与普通百姓不同。