棠梨小说

第76章 阿贵的茶钱（第1页）

　　港岛西环，哈代洋行在码头拐角的一间小货栈里。

　　屋里光线晦暗，只在破烂的办公桌旁挂着一盏煤油马灯。空气里漂浮着陈年谷物和海水的潮腥气，熏得人鼻腔痒。

　　阿贵局促地坐在一张掉了漆的圆木凳上，他的双手紧紧抠着棉布长衫的衣角，那一双眼睛却忍不住直勾勾地盯着桌桌面放着的那样东西。

　　那是一封用牛皮纸糊得厚厚实实的红封，里面鼓囊囊的，散着新鲜大洋特有的铅墨与银元的冷香。在红封旁边，还排着一碗冒着热气的龙井茶。

　　“阿贵先生，”洋行货栈的周经理正跷着二郎腿，手里把玩着一支粗大的自来水笔，语气里带着些不容商量的居高临下，“我知道你这个水警通译，在警署里一个月不过拿十几块法币，还要被那些英国佬克扣茶水费。这封红包里，是哈代先生特意交代预支给你的十块大洋。只要你明天在警署的口供上写下一句话，往后，洋行在西环的六个仓库，通译的位置就是你的。这买卖，划得来吧？”

　　阿贵喉结猛地上下滑动了一下，却没敢立刻伸手去拿那封红包：

　　“周经理，哈代先生的意思是，让我怎么说？”

　　“很简单。”周经理翻开一张纸，敲了敲上面的钢笔字迹，“你只需要在笔录里加一句：那晚五号浮标临检，你亲眼看见郑木生和那几个抬药箱的苦力站在一起，并且亲耳听见他交代苦力把药箱往快艇上搬。这就够了。”

　　阿贵脸上登时浮现出一抹惊恐，屁股在木凳上挪了挪：

　　“周经理！这……这不对啊。那晚海上浪大，我只听见那边有人喊‘木生先生’，我可根本没看清站在箱子旁边的人到底是不是郑老板，更没看见药箱里装了什么。这要是警署日后跟我的初审笔录对账，查出我做了伪证，英国督察是要砸我饭碗的！到时候，我这笔欠大祥钱庄的债要是被抖出来，警署一样会以通译涉赌的名义砸了我的碗。到时候谁来保我？”

　　“阿贵，你是个聪明人。”周经理收起笔，冷笑了一声，眼里满是威胁，“你欠外面赌档的六百块法币，条子可还在我们大祥钱庄的手里。现在大祥钱庄刚换了买办，新买办是跟哈代先生做洋货生意的。只要你配合，那六百块钱的利息钱庄可以给你免了；要是你明天交不出钱，债主去警署告你，你这饭碗照样保不住。至于是老老实实当差，还是去赤柱吃牢饭，你自己掂量。”

　　阿贵额头上沁出了密密麻麻的冷汗，他死死地指着那碗茶和红包，呼吸变得异常粗重。

　　同一时间，在中环麦正荣律师楼里。

　　跛荣手下一个穿着短打的跑腿，正趴在麦正荣的账桌旁，急促地朝郑木生嘀咕着：

　　“郑老板，我手下的兄弟看见阿贵那小子，被大祥钱庄的账房带进了西环洋行的货栈。后门守了两个洋行顾的华人打手，手里都操着铁条。要不要我带兄弟们去门口蹲着，等阿贵出来，直接把他拖到后巷清醒清醒？”

　　“胡闹。”郑木生正撑着木拐，站在窗前看着港口的点点渔火，声音冷得像海面上的冰渣，“阿贵是水警通译，是警署的公职人员。你带人在洋行货栈门口抢人，明天洋行就能以‘涉嫌谋杀证人’的名义，让警署直接去西环把廖师傅的工坊查封！阿火和二姑娘还在槟城，你想害死他们？”

　　跑腿被问得缩了缩脖子，有些讪讪地退到一旁。

　　“木生老弟说得对。”麦正荣摘下金丝眼镜，用衣角擦了擦，叹道，“给阿贵钱是下下策。在港岛法理上，这叫行贿证人。洋行只要派人在暗处拍了照片，或者留了账目，你明天就得被水警直接扣在码头。我们不能碰钱。得想办法把阿贵的口供逼回事实边界上。”

　　“不能碰钱，那怎么保他明天不反水？”跑腿急了。

　　“他不拿我们的钱，但他可以拿洋行的茶钱。”郑木生缓缓转过身，对麦正荣说道，“老麦，去给阿贵送个口信。就说今晚子时，我在太白茶楼的后巷等他。只带你的补充笔录纸，不带一分大洋。”

　　夜半子时，细雨纷纷。

　　太白茶楼后的青石小巷里，煤油路灯下的积水倒映着惨白的光。

　　阿贵撑着一把破雨伞，鬼鬼祟祟地从巷口闪了进来。当他看见撑着木拐的郑木生和穿着西装的麦正荣时，脚底登时一虚，险些滑倒。

　　“郑老板……麦律师，我，我真没想害你们。”阿贵急忙摆手，声音带着哭腔，“可我那六百块赌债……大祥钱庄催得太紧，说不还钱就去老家抓我的家人。洋行是要逼死我啊。”

　　“阿贵，”郑木生走上前一步，木拐笃在青石板上，出一声闷响，“洋行是不是许诺你，只要你咬定我跟药箱站在一起，就保你在西环当一辈子通译？”