棠梨小说

第40章 武侠也是生意（第3页）

　　林曼珠靠在木立柱上，低声问：

　　“木生，你那东巷十七号的破仓库，眼下鼓捣到哪一步了？”

　　“买了两个漏水马达，冒了一嗓子黑烟，找着了一个只会收大洋辛苦钱的老廖师傅。”

　　“那老工匠手艺当真靠得住？”

　　“手艺硬扎，但脾气也跟茅坑里的石头一样臭，半分情面都不讲。”郑木生笑了笑，“不过这样的人，账目反倒好算，省心得很。”

　　林曼珠用手中的折扇轻轻掩了掩嘴，笑道：

　　“你把一部武侠故事硬生生拆出了连载、转载、说书广告和小册子，我如今算是看通透了。你写这稿子，可不只是讲故事，分明是在拿这乔峰的名头，一寸寸去换现成的好处和门路。”

　　郑木生看着排字工小心翼翼地把一个个铅字模子推进铁框里，沉默了许久才说道：

　　“路子得一寸寸地拿鞋底板去踩。这稿纸上的字，不过是先替我这瘸子，在马六甲的泥地里垫起第一层木板罢了。”

　　林曼珠并未打破沙锅问到底，只是在转角下楼处立定，明眸流转：

　　“我听报馆的跑腿说，你脑子里，已经在构思第二部长篇连载了？”

　　郑木生看她一眼：

　　“确实有一点模棱两可的影子。”

　　“什么样的影子？”

　　“家国兴衰、草莽英雄、从大漠边关一刀一枪杀出来的汉子。”郑木生把声音压在排字机的轰鸣声底下，“或许，日后这故事会叫作《射雕英雄传》吧。”

　　林曼珠的美眸在这一瞬间爆出极亮的光彩，但很快又克制地收敛了下去，拍了拍衣角：

　　“行，咱们先把这聚贤庄的恶战写妥当了。你如今在这华人街上，盯着你这笔杆子的眼线，已经够让你头疼的了。”

　　“木生心里有数。”

　　走出民声报馆的门口，不远处的华商茶楼里，果然隐隐传来说书人敲击醒木的清脆声响。

　　一名穿着长衫、手里捏着一把破折扇的瘦老头，显然是提早在报馆大门口盯梢许久，一瞧见瘸了腿的郑木生跨出台阶，赶忙一溜小跑上前，客客气气地递过去一根烟：

　　“这位小哥，若报馆往后真放了这故事的口头说书规矩，老朽在三号码头的前门茶馆讲书，一向是最守行规的，故事的关节断章，保准跟民声报的副刊字样一模一样，绝不胡编乱造。”

　　郑木生用手推开了那根卷烟，却将这说书老头的面相深深印在脑海里：

　　“老先生，等明日报纸上的油墨字登出来，咱们再照着字据说话。”

　　“行……老朽明天一大早去汤摊前等您的好消息！”老说书人哈腰道。

　　待到郑木生回到东巷十七号的旧布仓时，只见陈阿火正光着大膀子蹲在破库房门槛前，用抹布擦拭着那两片铜扇叶，满地都散落着生了绿锈的铁螺丝。许三水在一旁伏在樟木箱子上，把今天的稿费预支数额与那小启事的开销一栏留出了空白，等郑木生回来填补。

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　　郑木生刚把报馆应承的消息吐露出来，陈阿火便重重啐了一口：

　　“俺的天爷！真叫你这瘸子给办成了？这写侠义小说的钢笔，还能顺道替那漏风的电马达吆喝起买卖来了？！”

　　“有水的地方便有路，先在报纸上吆喝出去，总会有不想遭热的行商上门探路。”

　　许三水提着细毛笔，两眼只死死盯着那账页上的预支大洋：