棠梨小说

第29章 第一笔大钱（第1页）

　　翌日清晨，报馆的账房先生来得比平日里任何一回都要早。

　　他将那把油光水滑的老红木算盘摆在桌子正中央，两只枯瘦的指头在算盘珠上拨得噼里啪啦乱响，像是生怕港岛那张薄薄的兑付汇票长脚跑了。

　　林曼珠抱着一叠新出的印样跨进门，只是冷冷地瞥了他一眼：

　　“算盘打得这般震天响，你今日倒真是积极得反常。”

　　“整整五十块叻币的外埠连载预付款，换了哪个吃这行字饭的不积极？”账房梗着脖子回了一句，手底下的算盘子儿却没停，“这大钱一旦进了公账，咱们报馆的联络规费、送函脚程、往返电报的本钱，哪一笔都得先算明白。总不能辛辛苦苦跑前跑后的是咱们民声报，吃肉的油水全落在外人碗里吧？”

　　老主笔坐在一旁泡茶，闻言冷笑了一声：

　　“你这副唯利是图的账房嘴脸要是原样写进咱们社会版，读者明早连早茶都要吐出半碗来。”

　　账房正欲反驳，门房的送信学徒已经毕恭毕敬地将港岛的客人领了进来。

　　徐代表依旧西装革履，面色严肃，麦正荣律师紧随其后，怀里多夹了一只崭新的牛皮封口纸夹。

　　“华声报的公函回执、银行兑付单据、还有港岛那边的副刊留存底档，全在此处了。”徐代表将手里的公文包打开，把字纸一件件在桌面上排开，“诸位掌柜再行核验一次，免得咱们大印一落，日后在码头上起争执。”

　　这回不用主编招呼，账房先生自己便像闻到了腥味的猫一样，急不可耐地把那张枯黄的老脸凑了过去。

　　郑木生拖着伤腿坐在靠窗的硬木椅上，肩膀处依然疼得冷，他没有急着去碰那张汇票，偏先将那封回执从头到尾仔细默读了一遍。

　　港岛《华声报》独家转载前三回连载；

　　期预付叻币五十块；

　　后续条款未定之前，严禁私自登载第四回内容；

　　删改、转售、洗稿，全部如约卡死在先前的五条红线之内。

　　麦正荣伸手将那张钱庄的对开兑付票据抽了出来，用细长的手指在底角的红印上重重按了按：

　　“汇票可以在乔治市的源隆钱庄随时兑现现大洋。不过，民声报馆的辛苦联络费、电报传递耗损，应该先从这笔总款里白纸黑字划拨出来。今日大伙要是稀里糊涂把整钱收了，明晚清账时，谁都得嘟囔自己亏了一分。”

　　账房先生见有人替他说话，连忙拨了下算盘：

　　“麦律师这法理说得通透！咱们民声报跑腿电报、留档存底，还要承担作者断稿外埠追责的干系，总归是不能白干的。”

　　“白干？天底下自然没有让报馆白受累的规矩。”郑木生将身子探了探，手指点在协议的最末端，“既然要扣，那就请账房先生把名目在明面上摊开，能算清的，我一分不少。”

　　账房讪笑了一声，拨弄了两下算盘：

　　“报馆的代理联络费，收叻币两块；往返送电报的折耗，收一块。”

　　“这两块钱的代理费，都包含些什么章程？”

　　账房一噎，显然没料到这刚上岸不久的苦力写手，在面对这等巨款时还能如此冷静地去盘剥两块钱的油水，支支吾吾道：

　　“自然是包……包含民声报馆出面替你做保、留存合同副本、以及日后外埠起诉维权时的居中调解了。”

　　“行，这保人费我认。但钱庄那边的兑现手续费，又当如何？”郑木生追问。

　　徐代表此时开了口：

　　“回源隆钱庄兑现，需扣除一块钱的兑换手续。这笔钱，可以由我们《华声报》与郑先生各承担一半，也可以全落到您的账目底下。”

　　“各承担一半折算起来太过零碎。”郑木生说，“这一块钱的手续费，全部由我木生的账里扣除。省得徐先生回了港岛，还要在社长面前为这半块洋钱跟我找补。”

　　账房先生眼睛一亮，算盘珠子又是清脆的一响。