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第17章 报纸加印（第3页）

　　棚里一时间变得寂静无声。

　　这话虽轻，却好似一记闷雷砸在每个人的心坎上。

　　郑木生看了老罗叔一眼，没有接这个沉重的话茬，只是低下头，拿铅笔在账单纸上重重地添了一道墨痕。

　　这正是他想要的势头。

　　先不需要让码头上的任何人知道《天龙八部》是出自他手。最要紧的，是让这帮泥潭里的劳工明白，合股买报、合力追看底层的豪侠，能让他们在巴拉姆的那本吃人债册前，多喘上一口有骨气的粗气。

　　同一时间，华人街的民声报馆里，编辑室的气氛同样透着紧绷。

　　行部的总管将今天早上各大报摊反馈上来的退报和加印单子，厚厚一叠拍在柚木圆桌上，脸色显得十分惊诧：

　　“怪了。平时副刊最后一栏的杂碎稿，就算走了运，最多也就带着咱们的印量多卖上几十份。”

　　“今天怎么样？”主编抬起头。

　　“老周那边要加十份，华人街口的文华斋要追加十五份，甚至连几个大茶楼的掌柜，都托学徒来问能不能单独订一份副刊那一面的版样。”

　　老编辑翻看着手头的退报数据，脸色铁青，却依旧咬死不放：“不过是一天的瞎热闹罢了。码头那帮苦力跟茶档里的粗汉聚在一起，最喜欢瞎起哄。等明天风头一过，多印的废报纸还得成担地往库房里运。”

　　账房先生算盘珠子打得啪啪响，先开始替自家的库银肉疼：“印报纸是要买新闻白纸的！铅模要磨，油墨要钱，排版工的工钱也得加。要是多印了砸在手里，光是这多出来的开销，副刊那点少得可怜的广告费可填不上窟窿。”

　　主编一直默不作声地抽着烟，将几份老周报摊的信纸看了又看。

　　林曼珠上前一步，对主编道：“我们不需要全线加印，可以只针对华人街、码头区和茶楼所在的几个区份进行重点补货。”

　　“说得倒轻松！”账房当即指着她，“多印五十份和多印一百份，耗费的都是纸张！万一没人买，你拿什么赔？”

　　“如果这五十份砸了，顶多损了几令纸的本钱；可要是多印的一百份全卖出去了，带给民声报的，可就不仅仅是几块叻币的进项了。”林曼珠将退报单抖了抖，“老周是什么人？平时一文钱的杂碎版他都嫌占位置。现在连他都守在门口求咱们加印，这风声，账房先生您还觉得是虚的？”

　　老编辑冷哼道：“林丫头，你就这么确信那个粗汉能一直写下去？”

　　“我确信的不是他这个人，我信的是这乔治市大街上，有人肯为了副刊最末一栏掏出真金白银。”林曼珠看着主编，“码头的苦力凑份子买报，可不是为了附庸风雅，是因为那底下的故事，让他们眼巴巴地盼着明天那张新报纸送过来。”

　　主编将手里的铅笔重重往桌上一扔：

　　“先补三处，各加印五十份。”

　　账房先生的腮帮子抖了抖：“五十份？！”

　　“要不，我给你改成一百份？”主编扫了他一眼。

　　账房当即缩了脖子，不敢吱声。

　　主编转过头去，对排字房的大师傅说：“第二回送过来排版的时候，最底下的栏目留宽些，别再被那些烂跌打膏药广告挤得歪歪扭斜的。”

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　　老编辑跟着抽了口烟：“主编，你倒是真看好他。”

　　“买不买账，明早的报摊能给我们最响的答复。”主编拍了拍桌案，“但至少证明了，昨天预支给他的那十块现洋，不是白白打了水漂。”