棠梨小说

第14章 写到天亮（第2页）

　　陈阿火听明白了，郑木生怀里揣着的那几页纸，根本绝非什么报平安的家书，那是他们这帮人的命钱。

　　陈阿火咽了口唾沫，压低嗓门道：“木生，你写的那几页薄纸，当真能换回十块大洋来？我不是问故事好不好听，我就问咱们兄弟这条命值不值这个价。”

　　“只要故事写得出来，报馆认字不认人。”郑木生言简意赅。

　　“那……”

　　“行了，别多打听了，问多了保不准梦话里说漏嘴，招来祸事。”郑木生拍了拍陈阿火的肩膀。

　　陈阿火当即把嘴死死抿住，再不吐半个字。

　　这一整天下来，时间仿佛是被钝刀在骨头上一下下割过。

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　　傍晚收工哨子一响，郑木生右半边肩膀已经疼得抬不起来，连带着半侧脖颈都僵直得生疼。回到苦力棚，他顾不上喝水，头一件事便是颤抖着摸进腰包，直到指尖碰到了那沓温热干燥的稿纸，他才长长地舒出了一口气。

　　纸张的边缘被汗气洇得有些软，所幸字迹还没糊成一团。

　　深夜，木棚外的盐姜汤锅再次在微弱的火光里咕嘟作响。

　　梁老板娘今晚在锅里多加了几片拍碎的生姜皮，虽然嘴上依旧骂着苦力麻烦，但那只木桶刷洗得比昨晚要干净不少。林狗剩风一般跑腿将木桶抬回，老罗叔在灯下沙哑着声音点名分，陈阿火则赤着膀子挡在桶前，牛眼一翻，谁敢不排队便要挨他的重拳。

　　有苦力缩着脖子哀求：“阿火哥，我这肩膀今天在三号仓快磨穿了，先让我喝一碗热热身子吧。”

　　陈阿火把大木勺往木桶沿上重重一敲，沉声道：“这棚里谁身上的皮没烂？都排队等着！木生在账上写了谁的名字，我才给谁舀，少在这里哭哭啼啼的！”

　　郑木生蜷缩在最暗的棚角，拿一块破木板将煤油灯的光亮遮挡了多半，只漏出一线能照亮笔尖的微光。

　　买来的毛边纸太薄，且数量不够用。

　　他只能用铅笔刀把林狗剩带回来的旧报纸的白边小心裁下，又把以前写废的信封反面翻出来，当作书写的边角。正文用好纸写，补遗的段落用边角废纸凑，在每张纸角上标好一二三四的顺序。

　　这种寒酸的法子，在乔治市最底层的苦力窑里，却是他唯一的选择。

　　第一回的脉络已然清晰，今晚他得把乔峰出场前丐帮内乱的骨肉给一点点填进去。

　　铅笔头在纸面上沙沙作响，郑木生写了半页，手忽然停下了。

　　不行，原着在这段的铺垫过于繁杂。

　　在民声报最末尾的那个巴掌大小版面里，容不下任何温吞拖沓的赘述，读者在读这段时，需要的是极其强烈的视觉画面与冲突爆。

　　他咬了咬牙，用炭条将刚写好的半页纸狠狠划去，在一侧的报纸白边上重新起草。

　　因为用力过猛，右手食指上开裂的口子骤然挣开，殷红的血珠顺着指节滑落，正好滴在纸角上。

　　郑木生眉头都没皱一下，只把手指按在膝盖的破布上抿了抿，扯下一截废纸将手缠死，继续誊写。

　　陈阿火在棚口抽冷子回头，瞧见那白纸上的几点猩红，一张横肉脸登时黑得像锅底：

　　“木生，你这是在拿自己的命去换写字的钱。”

　　“没这笔定洋赎身，我在这烂泥里死得更快。”郑木生眼皮都没抬，“给我守好门。要骂我等明天再骂，今晚先让我把乔峰的名头在纸上落稳。”

　　陈阿火牙齿咬得咯咯响，深吸了一口气，将那一副大块头死死地嵌在木帘的缝隙里。

　　老罗叔端着半碗腾着热气的盐姜汤走了过来，轻轻放在郑木生膝盖旁的黄泥地上。

　　“先喝一口暖暖肠胃。”