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第8章 淑柔卿卿如晤（第2页）

　　“淑柔，见字如面。木生已平安抵达槟城，海路虽有波折，所幸身骨无碍，人亦安好。此地天气炎热，风俗各异，木生已在乔治市码头寻得一份苦力差事。做工之余，亦能靠写字代书挣些银钱，你切莫为我担忧。”

　　写到“代书挣钱”几个字时，他手腕停了停，伸手摸了摸腰带里的残钱。

　　三块银亮的硬币，在买完跌打药、退热粉以及毛边纸和墨水后，如今只剩下了五角几分。

　　少得可怜。

　　但这几角钱干干净净，是他靠着前世的底蕴在这南洋泥沼里挣来的第一笔活路钱。

　　他深吸一口气，继续写道：

　　“随信寄回五角叻币，钱虽微薄，亦是木生亲手所挣。你在家中稳妥收好，切莫声张，免得招来恶邻欺辱。若族里有人逼你出让水田，你且先与他们拖延，一切等我下一封批信。真到了万难的关头，也莫向亲戚低头。”

　　笔尖在纸面上留下一个圆圆的墨点。

　　他想起了当初离家那天，叶淑柔站在土路口，两只生了冻疮的手死死攥着一包黄干粮，明明眼眶红得要滴血，却硬是没让眼泪掉下来。

　　那女人只说了一句话：“木生，在外面，好好活着。”

　　活着。

　　这简单几个字，比手里那几枚银币还重。

　　郑木生咬了咬牙，将信纸往下拉了拉，飞快地写完最后几行：

　　“我会想法子在这里站稳脚跟。你在家中保重身体，夜里栓好房门。若有乡邻盘问我的近况，只说我在南洋有工可做，旁的闲话一概不提。

　　淑柔，等我在这边谋到更好的差事，第一件事就是给你汇大钱。若木生日后在这南洋闯出名堂，定会备齐车马，接你过海享福。到那时，家里的灯由你来点，门由你来关，饭桌上，也由你先坐。

　　木生字。”

　　写完最后一笔，郑木生将信低声读了一遍。

　　底舱的恶臭、身上的烂疮、嘴角的血迹，全都被他压进了“身骨无碍，人亦安好”这八个字里。

　　老罗叔在一旁静静听着，叹了口气：“能寄，这信写得体面，阿妹瞧了也踏实。”

　　陈阿火有些不解地摸了摸下巴：“这便完了？看着太短了些。”

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　　“短才好。”郑木生将纸上的墨迹吹干，小心地折成四角方封，“寄回乡的家书要是写得太长，过卡子的时候，反而容易引人怀疑。”

　　他另外用破纸将那五角硬币裹得严严实实，防着在信封里摇晃出声。钱虽轻，但在他的感觉里，这封信重得压手。

　　第二天傍晚，趁着天色擦黑，郑木生三人在华人街尾的一家“德盛批局”停下了脚。

　　批局的门面狭窄，里面光线昏暗，长木柜台上摆着沉重的账册和一把磨光了漆的算盘，墙上贴着潮州、揭阳、澄海各地的名牌。几个穿得破破烂烂的苦力正围在柜台前，焦急地打听着信件的下落，角落里一个老苦力正捧着一纸退回来的批信，抹着眼泪。